Promesas españolas en la NBA: ¿quién será el sucesor de Gasol?

Pau Gasol es uno de los mejores jugadores europeos en la historia de la NBA y un símbolo del baloncesto español. Con dos anillos, seis All-Star y más de 1.200 partidos, su legado sigue presente. Desde su retirada en 2021, surge una pregunta clara: ¿qué joven talento podría recoger su testigo?

En los últimos años, España ha seguido formando jugadores destacados. Algunos ya están en la NBA o esperan su momento desde Europa. Este fenómeno ha despertado también el interés de plataformas digitales y sectores como el Penalty Shoot Out, que ven en estos jóvenes talentos una vía de conexión con nuevas audiencias.

Estrellas con experiencia: pero sin corona

Aunque Pau Gasol dejó un listón altísimo, varios jugadores españoles han tenido impacto en la liga. Algunos han destacado por su regularidad y otros por momentos puntuales de brillantez. Sin embargo, ninguno ha logrado aún el peso simbólico y estadístico que tuvo el mayor de los Gasol.

Willy Hernangómez y Juancho Hernangómez

Ambos hermanos han tenido experiencias mixtas en la NBA. Willy ha mostrado talento en la pintura, con buenas actuaciones en New Orleans Pelicans y Charlotte Hornets, promediando en algunas temporadas más de 7 puntos y 6 rebotes por partido. Sin embargo, su falta de continuidad en la rotación le ha impedido consolidarse como una figura clave.

Juancho, por su parte, ha tenido más movilidad entre equipos (Denver, Minnesota, Boston, Toronto) sin llegar a establecer un rol fijo. Su rendimiento ha sido inconsistente, pese a momentos brillantes como su actuación con España en el Eurobasket 2022.

Usman Garuba

Seleccionado en primera ronda del draft de 2021 por Houston Rockets, Garuba ha sido un caso curioso. Con una fuerte reputación defensiva y formación en el Real Madrid, muchos esperaban una transición más rápida. Tras su paso por la NBA, regresó al Real Madrid para la temporada 2023-2024, consolidándose nuevamente en la Euroliga.

Ricky Rubio

Rubio brilló en Minnesota y Phoenix, pero los últimos años estuvieron marcados por lesiones y su retiro por razones personales. Su carrera ya está en declive, por lo que no puede considerarse el “nuevo Pau”.

La nueva ola: ¿quién tomará el relevo?

La esperanza del baloncesto español está ahora puesta en una nueva camada que ya está generando interés en Estados Unidos. Aunque aún están desarrollándose, algunos nombres destacan por su madurez y proyección internacional.

A destacar:

• Aday Mara (Michigan Wolverines): Con 2,21 metros de altura y un juego pulido, Mara ha sido comparado por algunos scouts con los Gasol por su visión y capacidad de pase. Tras un paso inicial por UCLA, se incorporó a la Universidad de Michigan en 2025, donde continuará su formación.
• Izan Almansa (G League Ignite): El MVP del Mundial Sub-17 y Sub-19 ha tenido una trayectoria rápida. Con 2,08 m y gran movilidad, Almansa representa una combinación de potencia y técnica poco habitual.
• Hugo González (Real Madrid): Joven escolta con gran potencia física y lectura del juego. Ha sido convocado por la selección absoluta y ha anunciado su intención de presentarse al Draft de la NBA de 2025.

Esta generación, nacida entre 2004 y 2006, está redefiniendo el perfil del jugador español: más atlético, versátil y acostumbrado a competir internacionalmente desde temprana edad.

Qué hace falta para ser el próximo Gasol

No basta con tener talla o talento. Para ocupar el lugar simbólico de Pau Gasol, hay que ser mucho más: referente dentro y fuera de la pista, embajador cultural y modelo de liderazgo. Los aspirantes deberán demostrarlo en todos los ámbitos.

Características esenciales:

1. Impacto inmediato en la NBA: No solo entrar, sino influir desde el primer año.
2. Versatilidad técnica: Capacidad de jugar en varias posiciones y adaptarse a distintos sistemas.
3. Mentalidad competitiva: Asumir roles de liderazgo incluso en momentos críticos.
4. Trayectoria internacional: Participación activa con la selección española.
5. Carisma y respeto: Relación positiva con medios, entrenadores y compañeros.

Estas cualidades no aparecen de un día para otro, pero algunos talentos ya están en camino de desarrollarlas. La clave estará en combinar rendimiento individual con éxitos colectivos.

Ejemplos inspiradores

A lo largo de la historia, algunos jugadores europeos han logrado ese equilibrio. Luka Doncic llegó a Dallas con 19 años y en su primera temporada promedió 21 puntos, 7,8 rebotes y 6 asistencias. Giannis Antetokounmpo pasó de ser un proyecto atlético a MVP de la liga en cinco años. Aunque distintos en estilo, comparten ese factor intangible de grandeza en desarrollo.

Las cifras detrás del impacto español en la NBA

El éxito de Pau Gasol abrió puertas, pero también generó expectativas. Hoy en día, los scouts de la NBA monitorean a jugadores desde los 13-14 años, y España es un punto caliente.

Algunos datos que ilustran la situación:

• Más de 20 jugadores españoles han sido drafteados o han jugado en la NBA desde el año 2000.
• El Real Madrid y el FC Barcelona son considerados “canteras de elite” por ojeadores NBA.
• En las últimas ediciones del Nike Hoop Summit, la presencia española ha sido intermitente, aunque varias promesas han dejado huella en otros torneos internacionales.

Esta presencia continuada en eventos internacionales demuestra que el baloncesto español mantiene su prestigio. Además, la participación en programas como el Adidas Next Generation Tournament o la Basketball Without Borders alimenta el desarrollo de talentos.

En resumen, aunque aún no hay heredero claro al trono de Pau Gasol, la base está: talento joven, estructura de formación y una liga que valora el estilo español. El “nuevo Pau” podría estar a solo una temporada de distancia.

Promesas españolas en la NBA: ¿quién será el sucesor de Gasol?