A pocos días de la UFC Fight Night 258, el apodado “The Natural” (el natural), reflexiona sobre el que será uno de los logros más importantes en su trayectoria en las artes marciales mixtas. En una entrevista exclusiva a Caio Borralho, la plataforma de apuestas deportivas Stake indago sobre las expectativas del peleador brasilero previamente a su combate contra Nassourdine Imavov y su perspectiva sobre los combates más recientes de la UFC.

A continuación, repasamos la carrera del “Natural”, así como sus recientes declaraciones antes del gran esperado evento.

De la academia al mundo de las artes marciales mixtas

Caio Borralho, nacido el 16 de enero de 1993 en São Luís, Maranhão, mostró un interés temprano por la academia, siguiendo los pasos de su abuelo, un profesor de matemáticas. Inspirado por él, Borralho comenzó a dar clases de tutoría en matemáticas y química a los 15 años. Esta inclinación lo llevó a la Universidade Federal do Maranhão (UFMA), institución en donde se matriculó para estudiar química industrial.

Sin embargo, el destino de Borralho tomaría un giro inesperado. A pesar de haber recibido una oferta de prácticas en Ambev, una de las mayores cervecerías de Brasil, él la rechazó. En 2014, el año en que decidió abandonar la universidad, su pasión se volcó por completo en el mundo de las artes marciales mixtas. Este fue un punto de inflexión en su vida, que lo llevó a dejar atrás su carrera académica para perseguir un sueño diferente.

Su incursión en las artes marciales comenzó mucho antes. A los seis años, se inició en el judo, bajo la tutela del Sensei Emílio Moreira. En este deporte, logró cosechar múltiples campeonatos a nivel estatal y nacional. Sin embargo, una derrota en un torneo por medio de una llave de brazo lo llevó a incursionar en el jiu-jitsu para complementar sus habilidades. Poco después, también sumaría el muay thai a su repertorio.

En 2014, Borralho tomó la decisión crucial de dedicarse profesionalmente al MMA, mudándose de su natal São Luís a la metrópolis de São Paulo. Fue en esta nueva etapa que fundó su propio equipo, Fighting Nerds, junto a su entrenador Pablo Sucupira. Ese mismo año, a los 21 años, tuvo su primera pelea amateur, marcando el inicio formal de su carrera en el deporte.

El ascenso de Caio Borralho: de la jaula a la élite de la UFC

Tras su victoria amateur en 2014, Caio Borralho se lanzó al profesionalismo ese mismo año, construyendo un impresionante récord de 8 victorias, 1 derrota y 1 empate. Este desempeño lo llevó a recibir una invitación para competir en el prestigioso “Dana White’s Contender Series”, la puerta de entrada a la UFC.

Su debut en la serie, en septiembre de 2021, lo enfrentó a Aaron Jeffery, a quien derrotó por decisión unánime, aunque no le fue suficiente para conseguir un contrato. Sin embargo, su determinación lo trajo de vuelta un mes después para enfrentar a Jesse Murray en la categoría de peso semipesado. Borralho se mostró dominante, logrando un nocaut técnico en el primer asalto y, con ello, su tan anhelado contrato con la UFC.

Su carrera en la principal promoción de MMA comenzó con una victoria por decisión técnica sobre Gadzhi Omargadzhiev. Este triunfo marcó el inicio de una racha imparable. Borralho derrotó a Armen Petrosyan y Makhmud Muradov por decisión unánime, demostrando su control y técnica en cada encuentro. A estos triunfos le siguió una contundente victoria por sumisión (estrangulamiento trasero) sobre Michał Oleksiejczuk en el segundo asalto.

En 2023, el brasilero sumó otra victoria por decisión unánime, esta vez ante Abusupiyan Magomedov. Su ascenso continuó de forma espectacular en 2024. En el UFC 301, noqueó a Paul Craig en el segundo asalto, una victoria que le valió el premio a la “Actuación de la Noche”. Este logro lo catapultó a un evento principal el 24 de agosto, donde se midió con el excampeón Jared Cannonier. Borralho se impuso por decisión unánime, obteniendo el premio a la “Pelea de la Noche”.

El próximo desafío de Borralho: La UFC Fight Night 258

El próximo gran desafío del artista de artes marciales mixtas brasilero es, sin duda alguna, la UFC Fight Night 258, donde enfrentará a Nassourdine Imavov. El gran evento tendrá lugar el 6 de septiembre de 2025 en el Accor Arena de París, Francia. La UFC Fight Night 258 marca la cuarta visita anual consecutiva de la promoción a la capital francesa.

Aunque el evento principal es el combate de peso medio entre Borralho e Imavov, la cartelera incluye otros enfrentamientos notables. La programación de la velada cuenta con una variedad de peleadores, destacando a otros competidores como Paul Craig y Benoît Saint Denis.

Ciao “el natural” Borralho no la tendrá nada fácil. A sus 30 años, Nassourdine Imavov se ha consolidado como una de las figuras más prometedoras en la división de peso medio de la UFC. Con un físico imponente, de 1.90 metros de estatura, se trata de un peleador acostumbrado a los reflectores. Su combate contra Borralho, que se celebrará en su hogar adoptivo de París, será su quinto evento principal en sus últimas siete peleas, una clara señal de su creciente estatus dentro de la organización.

Imavov llega a este enfrentamiento con el ímpetu de la victoria más grande de su carrera: un impresionante nocaut en el segundo asalto sobre el excampeón de peso medio Israel Adesanya. Esta victoria, obtenida en febrero en Arabia Saudita, no solo fue una de las actuaciones más destacadas del año, sino que también lo colocó en una posición privilegiada para una futura oportunidad por el título.

Con un récord de 8-1 y un no-contest en sus combates de peso medio desde que se unió a la UFC, Imavov argumenta que ya merece un combate por el cinturón. No obstante, ha aceptado con gusto el desafío de Borralho, en un enfrentamiento que muchos ven como una eliminatoria por el primer lugar para enfrentar al nuevo campeón,  Khamzat Chimaev. Para Imavov, la elección era simple: esperar o seguir demostrando su valía. “Yo sé que merezco la oportunidad por el título”, afirmó en una reciente entrevista con UFC.com.

“Será increíble”, agregó Imavov con respecto a la UFC Fight Night 258. “Habrá fuegos artificiales. Habrá fuego. Será el mejor evento que hemos tenido aquí en París, así que lo espero con ansias, y simplemente estoy deseando que llegue esta pelea”.

La pelea “más grande de su vida”: Lo que dijo Cia Borralho sobre la UFC Fight Night 258

En una reciente entrevista con Stake, un portal de apuestas deportivas en donde se apuesta en UFC Fight Night y otros eventos de artes marciales mixtas, Ciao Borralho se mostró optimista respecto a su futuro enfrentamiento contra Imavov, tildandolo de la pelea “más grande” de su vida.

“Finalmente, después de 7 peleas en la UFC y 7 victorias, llegó el momento de ir a por la pelea por el contendiente número 1. Esta es la pelea que he deseado durante tanto tiempo, e Imamov la ha estado evitando durante tanto tiempo. Ahora que está programada, no me importa si es en Francia o en cualquier otro lugar del mundo; estoy muy emocionado de mostrar mi trabajo. Estoy muy emocionado, muy feliz; toda mi familia y mi equipo estarán allí y estoy emocionado de demostrar mis habilidades,” afirmó el peleador de Brasil.

Durante la entrevista, se le preguntó al “Natural” si la UFC le dio su palabra de que esta es una pelea por el contendiente número 1, tema que ha generado gran especulación, a lo que respondió:

“No, no me dieron su palabra, ya que esta es una pelea 100% contendiente. Programaron Fluffy vs. RDR y veremos quién es su próximo contendiente. Creo que querían presionarnos para que ofreciéramos grandes peleas. Creo que si hago una pelea aburrida y gano, pero Fluffy hace una pelea increíble, creo que él conseguiría la oportunidad por el título. Pero no tengo que preocuparme por eso porque mi pelea en sí ya es entretenida. Dos pegadores, con poder de nocaut, se enfrentan, así que no hay forma de que esta pelea sea aburrida. Creo que lo liquidaré en el tercer o cuarto asalto, y si es una pelea emocionante, seré el siguiente.”

Borralho también dio su opinión sobre el UFC 319, evento en el cual Dricus Du Plessis se impuso ante Khamzat Chimaev, diciendo: “Creo que hizo lo que Khamzat siempre hace. Consiguió la llave al cuerpo y dominó porque el oponente no respondió. Eso es lo que hace en todos sus entrenamientos. Hace de 10 a 15 asaltos de grappling y siempre recurre a la llave al cuerpo. Sentí que Dricus peleó mal, no se movió, no fintó, y todos sus errores le facilitaron a Khamzat hacer su trabajo. Creo que la gente no sabe cómo pelear bien contra Khamzat. Piensan: ‘Voy a pelear contra un luchador, así que contrataré a muchos luchadores’, pero la lucha libre es el 20% del juego de Khamzat. Utiliza diferentes recursos para los que hay que estar preparado.”

¿Quién ganará la UFC Fight Night 258? Predicciones y favoritos

Mientras los luchadores entrenan y la Asociación UFC se prepara para la gran noche, los fanáticos especulan sobre quién será el campeón definitivo.

Borralho vs Imavov

Borralho llega con un impresionante récord de 17-1 en MMA y una marca perfecta de 9-0 en el UFC. Aunque su volumen de golpes es menor que el de Imavov, Borralho destaca por su precisión (60%) y su defensa de golpeo (62%). Su habilidad en el agarre es una ventaja clave, con un buen promedio de derribos y una sólida defensa (76%).

Israel Adesanya, quien viene de una derrota por nocaut técnico ante Imavov en febrero, piensa que Borralho es el mejor atacante y espera que Imavov inicie intercambios de agarre, pero no será suficiente.

“Es una pelea muy igualada, pero creo que Caio… también pelearán contra Francia. La ventaja de jugar en casa… no sé cómo le afectará a Nassourdine, pero no creo que le afecte ni negativa ni positivamente. Voy a apostar por Caio en esta pelea, y voy a apostar por una decisión,” dijo Adesanya en su canal de YouTube.

Benoit Saint Denis vs. Mauricio Ruffy

En el evento coestelar, Benoit Saint Denis se mide con Mauricio Ruffy en la división de peso ligero. Aunque Ruffy es el favorito, la apuesta se centra en cómo terminará el combate. La historia reciente de ambos luchadores sugiere un final explosivo: Saint Denis ha visto que cinco de sus últimas siete peleas en el UFC terminaron por KO/TKO, mientras que Ruffy ha tenido el mismo resultado en tres de sus cuatro combates en la organización. Por esta razón, se predice que la pelea no llegará a la decisión de los jueces.

Mason Jones vs Bolaji Oki

En el tercer combate de la cartelera principal del UFC Fight Night 258, Bolaji Oki y Mason Jones se medirán en la división de peso ligero. Aunque Jones es el ligero favorito, Oki podría dar la sorpresa. Jones tiene un sólido agarre, promediando más de cuatro derribos cada 15 minutos. Sin embargo, Oki tiene una defensa de derribo más fuerte y una mayor precisión y volumen en sus golpes. Su habilidad para defenderse y atacar podría ser clave para un resultado inesperado.

Modestas Bukauskas vs Paul Craig

El cuarto combate de la cartelera principal pone cara a cara a Modestas Bukauskas y Paul Craig en la categoría de peso semipesado. A pesar de que Bukauskas es el claro favorito,  se especula que la pelea durará al menos un asalto y medio. La base de esta predicción es el historial de ambos peleadores, ya que tanto Bukauskas como Craig han visto que cuatro de sus últimos seis combates en el UFC superaron este límite de tiempo.

¿En dónde encontrar las últimas cuotas y predicciones sobre la UFC Fight Night 258?

La plataforma Stake.com es uno de los operadores de apuestas con licencia que ofrece cuotas y apuestas en vivo en los eventos de la UFC, incluyendo Fight Night 258. Los usuarios registrados pueden acceder a un mercado amplio de apuestas, incluyendo moneyline, handicap, outright, spread y parlay. Además de esto, la plataforma ofrece streaming de varias peleas de la UFC.