El deporte de combate en Perú vive un auge histórico: campeones como Jesús Pinedo y Alexandra Grande, junto a jóvenes promesas, llevan las artes marciales peruanas al escenario internacional.

En los últimos dos años, Perú ha vivido una auténtica efervescencia en el mundo de las artes marciales. Desde el octágono de las ligas internacionales de MMA hasta los tatamis del karate y los cuadriláteros del boxeo, deportistas peruanos han dejado huella con victorias resonantes, títulos históricos y actuaciones que han elevado el nombre del país en el escenario global. No se trata solo de casos aislados, sino de una tendencia que refleja el crecimiento del deporte de combate en el territorio andino. Incluso, muchos aficionados siguen estas hazañas con pasión y, como ocurre con otros deportes, no faltan los hinchas que se animan a apostar utilizando promociones como el codigo betano, integrando así la emoción del combate con la adrenalina de predecir el resultado. Entre figuras consolidadas y jóvenes promesas, el Perú está construyendo una reputación sólida como cuna de guerreros y guerreras que compiten sin complejos frente a las potencias tradicionales.

MMA: el peso de una nueva generación

Si hay un nombre que ha sacudido el panorama internacional en el último año, ese es el de Jesús Pinedo. El peleador peruano, apodado “El Mudo”, alcanzó la cima del circuito de la Professional Fighters League (PFL) en 2023 al coronarse campeón de peso pluma. Su triunfo no fue un golpe de suerte, sino la culminación de una trayectoria marcada por disciplina y resistencia. Con un sólido bagaje en el grappling y una capacidad para adaptarse a distintos estilos, Pinedo no solo se ganó el cinturón, sino también un lugar en el top 10 mundial de su división, algo que pocos latinoamericanos han logrado en la historia reciente.

Otro nombre que mantiene la bandera peruana en alto es Claudio Puelles, integrante de la UFC en la categoría de peso ligero. Con un récord de 12 victorias y 4 derrotas, Puelles se ha convertido en un especialista temido por sus letales sumisiones con kneebar, una técnica que le ha valido dos premios a la Performance of the Night. Su estilo calculador y paciente, sumado a un instinto letal cuando detecta una oportunidad, lo ha mantenido como una de las figuras más sólidas que el Perú ha aportado al máximo escenario de las MMA.

A esta lista se suma la experiencia de Luis Palomino, un veterano que ha sabido reinventarse. Con títulos en peso ligero y wélter en la Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC), Palomino sigue activo y se mantiene en el top ten libra por libra de esta exigente modalidad. Su longevidad competitiva y su capacidad para pelear en disciplinas distintas lo convierten en un referente para las nuevas generaciones.

El legado femenino: inspiración y conquistas

En el terreno femenino, el nombre de Kina Malpartida ocupa un lugar especial. Aunque su momento de gloria como campeona mundial de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en peso superpluma se remonta a años atrás, su impacto sigue vigente. La defensa de su título en Lima no solo atrajo audiencias récord en televisión, sino que también inspiró a miles de mujeres a iniciarse en deportes de contacto. Malpartida demostró que el boxeo femenino podía mover masas en un país donde tradicionalmente el protagonismo deportivo se concentraba en el fútbol masculino.

En el karate, Alexandra Grande ha escrito su propia historia dorada. Ganadora de la medalla de oro en la categoría de kumite -61 kg en los Juegos Panamericanos, Grande se ha consolidado como una de las mejores karatecas de la región. Su éxito ha dado visibilidad a un arte marcial que, aunque cuenta con tradición en el Perú, no siempre ha recibido la cobertura mediática que merece. Hoy, su nombre se asocia con perseverancia, técnica refinada y un orgullo nacional que trasciende los tatamis.

Promesas que vienen con fuerza

El futuro del deporte de combate peruano no depende únicamente de sus figuras ya consagradas. Entre los emergentes destaca Gian Franco Cortéz, joven peleador de MMA con base en el boxeo y récord invicto en sus primeras apariciones profesionales. Su proyección genera expectación no solo por su talento técnico, sino también por la madurez que demuestra dentro de la jaula, algo poco habitual en competidores tan jóvenes.

En disciplinas de contacto más específicas, como el muay thai y el letwhwei, aparece el nombre de Matteo Celi Chamorro, reconocido en el circuito local por su agresividad controlada y su capacidad para adaptarse a las reglas y exigencias de diferentes estilos de combate. Su presencia refuerza la idea de que el Perú no solo está creciendo en MMA o boxeo, sino que también está explorando con éxito otras artes marciales menos mediáticas.

Una escena en expansión

El auge actual de las artes marciales peruanas no es fruto del azar. Detrás de estos logros hay academias cada vez mejor preparadas, entrenadores con experiencia internacional y una comunidad que empieza a seguir estos deportes con la misma pasión que el fútbol. El acceso a transmisiones globales, la profesionalización de los eventos locales y la creciente participación de patrocinadores están ayudando a que los peleadores peruanos puedan dedicarse de forma más completa a su preparación.

Además, la presencia de atletas peruanos en ligas de alto nivel está generando un efecto multiplicador. Cada victoria internacional alimenta el interés de los jóvenes por entrenar y competir, mientras que las derrotas también se convierten en oportunidades para aprender y ajustar estrategias. En este sentido, la exposición internacional a rivales de distintas escuelas y países es clave para elevar el nivel técnico y mental de los competidores.

Desafíos y oportunidades

Aunque los resultados son alentadores, el camino por recorrer es largo. Muchos peleadores todavía deben enfrentar la dificultad de financiar sus campamentos de entrenamiento, costear viajes y acceder a sparrings de nivel internacional. Sin una infraestructura sólida y un sistema de apoyo consistente, el riesgo de que el talento se estanque es real. Sin embargo, la creciente visibilidad de estos deportes abre la puerta a que más empresas e instituciones apuesten por ellos.

Un punto a favor es que el perfil multicultural del Perú, con influencias asiáticas, europeas y africanas en su historia, facilita la aceptación y adaptación de distintas disciplinas de combate. Este cruce cultural, sumado a la tradicional dureza física y mental del deportista peruano, puede ser un factor decisivo para mantener el impulso.

El panorama de las artes marciales peruanas vive un momento dorado, con figuras como Jesús Pinedo, Claudio Puelles y Luis Palomino en el plano masculino, y Kina Malpartida y Alexandra Grande como referentes femeninos que han dejado huella. A ellos se suman jóvenes promesas como Gian Franco Cortéz y Matteo Celi Chamorro, que aseguran la continuidad de este movimiento. Lo que hace apenas unos años parecía una serie de casos aislados, hoy se perfila como un fenómeno deportivo con proyección internacional.

El verdadero desafío será consolidar este crecimiento mediante un mayor apoyo institucional, recursos de calidad y una estructura sólida que permita a los atletas alcanzar su máximo potencial. Si el Perú mantiene este rumbo, no solo seguirá sumando victorias, sino que también podría convertirse en un referente indiscutible para los aficionados y para aquellos que quieren apostar por las artes marciales en América Latina y el mundo. En ese camino, cada combate —ganado o perdido— formará parte de una historia mayor: la de un país que aprendió no solo a pelear, sino también a triunfar en cualquier escenario.